返答としての”Short questions”とは？Short questions as responses?

これは、自分が主な話し手ではない状況における、優れた自然な英語コミュニケーション能力を身につけるための、3回目かつ最後のブログです。これまでのブログをまだお読みになっていない場合は、まずそちらからお読みいただくことを強くお勧めします。なぜなら、今回の最終ブログは、より高度な返答形式に焦点を当てており、自然な返答について考える上では、短い相槌や返答、またフォローアップ質問と組み合わせる必要があることが多いからです。これまでのブログについては、ブログ第1弾「話、聞いてますか？」と第2弾「返事や質問をしていますか？」のリンクをクリックしてください。

短い返答として「What is that?（それは何ですか？）」は、少し変に聞こえますね。これは英語のネイティブスピーカーが会話中の返答として時々使う表現で、興味や関心を示し、相手にもっと話してもらうよう促すためのものです。前述の通り、他の返答やフォローアップ質問と組み合わせることが多いです。

それでは、下記の簡単な例で、構造を見ていきましょう。

返答として短い質問が使われていることが分かりますか？それは、ボブの返答の最初にある“Do you?”ですね。彼はそれに続けて“That’s great!”と言い、さらに“What do you do there?”とフォローアップ質問を投げかけています。

この構造は、いくつかの理由から、初めは少し複雑だと思われるかもしれません。まず、この短い質問は、本質的には質問ですが、返答を求めるものではありません。次に、上記の例のように、返答を求める別のフォローアップ質問と組み合わされることが多いです。最初の質問「Do you?」の目的は純粋に興味を示すことにあり、シンからの返答を促すものではありません。しかし後に続くフォローアップ質問「What do you do there?」は、シンの返答を求めています。

短い質問を返答として使用する際の重要なポイント

まず第一に、この短い質問を返答として使う上での混乱を避けるには、“Do you?”と“That’s great!”の間に絶対に間を置かないでください。滑らかで連続した流れが重要です。もし誤って間を置いてしまうと、相手（この場合はシン）を混乱させるリスクがあります。彼は「自分は確かにトヨタで働いている」という情報を再確認する必要があると感じるかもしれません。

第二に、この短い質問を返答として使う手法を過度に使用しないよう注意してください。使いすぎると、会話の相手が少し不快に感じる可能性があります。英語で言うところの、“All things in moderation”です。

最後に、もう一つ注意すべき点は、あなたの短い質問が相手の文構造と一致している必要があることです。さて、これはどういうことでしょう？上記の例において、シンは「I work at Toyota!」と単純現在形で言っています。従って、あなたの返答も彼の文構造と一致させなければなりません。“Do you?”が正しいのです。“Are you?”や“Did you?” は時制が一致しないため不適切です。従ってこの構造は少し複雑で、実際の会話の中で自然に使えるようになるためには、英語のレッスンで何度も練習をする必要があります。

以下のいくつかの簡単な例で、その使い方を確認してみてくださいね。

上記の例が、私たちネイティブスピーカーのように、短い質問を自然に使う上での参考になれば幸いです。

返答としての短い質問を上手に使っていただくため、以下に一般的なパターンをまとめました。ただし当然ながら、日常会話における表現の可能性や組み合わせは、この短いリストよりもはるかに多くあります。

以前の二つのブログ投稿と関連づけたまとめとして、前のブログから展開してきたカリサとの架空の会話の中で、これらの短い質問を使用してみたいと思います。もちろん、前のブログ内容からの、短い相槌や返答、フォローアップ質問も含めており、全てを自然な流れにするために少し調整を加えています。以下が最終バージョンです。

Karissa and Gareth (final)

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ギャレスがどれほど成長したかを改めてお伝えするため、彼がとても無関心な聞き手だった初めの様子を以下に示します。

Karissa and Gareth (First)

Gareth is NOT a good listener or communicator.

英語でいうところの、”Practice makes perfect”（継続は力なり）です。もしあなたがまだエクスリンガルの語学学習コミュニティに入っていないなら、ぜひお気軽に当校のグループレッスンで他の生徒様たちとともに、良き聞き手となるような会話練習をしてみませんか？プライベートレッスンをご希望の場合は、もちろんそちらもご用意しております。